潜意识是人们不能认知或没有认知到的部分，是人们“已经发生但并未达到意识状态的心理活动过程”。弗洛伊德又将潜意识分为前意识和无意识两个部分，有的又译为前意识和潜意识。
在弗洛伊德的心理学理论中，无意识、前意识和意识虽是三个不同层次，但又是相互联系的系统结构。弗洛伊德将这种结构作了一个比喻：无意识系统是一个门厅，各种心理冲动象许多个体，相互拥挤在一起。与门厅相连的第二个房间象一个接待室，意识就停留于此。门厅和接待室之间的门口有一个守位，他检查着各种心理冲动，对于那些不赞同的冲动，他就不允许它们进入接待室。被允许进入了接待室的冲动，就进入了前意识的系统，一旦它们引起意识的注意，就成为意识。他将潜意识分为两种：“一种是潜伏的但能成为有意识的”潜意识——前意识，“另一种是被压抑的但不能用通常的方法使之成为有意识的”潜意识——无意识。?
主要特征
（1）能量巨大：潜意识是显意识力量的3万倍以上。（2）最喜欢带感情色彩的信息。（3）不识真假，直来直去。（4）易受图像刺激。（5）记忆差，需强烈刺激或重复刺激。（6）放松时，最容易进入潜意识。
开发渠道
（1）听觉刺激法:当你恐慌,害怕,缺乏自信时,大喊几声,就像举重,搏击喊叫一样,可以立即恢复力量.声音的力量可以影响你的信念,带来积极的行动.在你的家中或其它地方一直放潜意识录音带,它可以不知不觉地进入你的潜意识,就是在睡眠中也可以放着,因为耳朵是24小时张开的,意识听不到,但潜意识能照样听到,效果仍然很好.（2）视觉刺激法:在房间建立一个梦想板,把自己的目标画成图片剪下来,贴在梦想板上天天看,可以天天刺激你的潜意识,达成你的梦想.（3）观想刺激法:利用潜意识不分真假的原理,在大脑中引导出你所希望的成功场景,从而达到替换你潜意识中负面思想的目的,通过反复的观想暗示,改变自我意象,树立成功信念,并使自我产生积极的行动,达到预定的目标。
