只有从心理和身体上的双重发展才是健康的。理治疗也称精神治疗，它指的是在医务人员与病人的相互交往和相互作用过程中，医务人员通过语言、态度表情和行为影响病人，以改变病人的认知、情绪和行为，增强战胜疾病的信心，减少或消除消极的心理因素，以及由此引起的躯体症状。
对疾病的治疗可分为两类，即躯体治疗与心理治疗。前者是通过药物治疗、理疗等方法实施，例如应用各种药物、超声波、激光、针灸、按摩等治疗疾病。后者是运用心理学的方法改变病人的心理状态，通过心理对生理的影响达到治疗疾病的目的。我国著名心理学家潘菽指出：“不仅药物能治病，而且良好的心理因素和积极的心理状态对于身体或精神的疾病也常常能起到治疗或有助于康复的作用。”现代医学心理学认为，在一切疾病的治疗中，心理治疗都有着或大或小的作用。在疾病的发生和发展中，心理因素作用愈大，心理治疗的意义也就愈大。
心理治疗不仅应用于精神病科，而且也应用于内科、外科、妇科、儿科等。心理治疗是心身疾病的主要治疗手段心理治疗古已有之，祖国医学积累了丰富的心理治疗经验。但是长期以来，医学界忽视人体的整体观，忽视生理与心理的辩证统一关系。
